ABSTRACT
Este trabajo tiene como propósito determinar si la metodología propuesta por el comité de expertos FAO-OMS-UNU en 1985 para la estimación de las necesidades de energía es factible de ser aplicada para la estimación de estas necesidades en la población venezolana. Esta metodología se basa principalmente en calcular la tasa de metabolismo basal (TMB) mediante unas ecuaciones lineales que incluyen la edad, el sexo y el peso corporal y el gasto energético total, multiplicando la TMB por un factor que cubre el costo energético de incrementar el tono muscular, la actividad física y el efecto térmico de los alimentos. Cuando sea pertinente se incluyen las necesidades adicionales en caso de crecimiento y lactancia. Con esta metodología, en la población venezolana se obtuvieron los siguientes valores: 1.502 Kcal en los niños menores de 10 años; 2.430 Kcal en los varones de 10 a 17 años; 2.121 Kcal en las niñas de 10 a 17 años;2.798 Kcal en los varones de 18 años y más; 1.995 Kcal, en las mujeres de 18 años y más y un requerimiento energético promedio por persona día de 2.153 Kcal que aumenta a 2.207 Kcal, si se corrige por el contenido de fibra dietética en la dieta. Estas cifras presentan diferencias con las obtenidas anteriormente para Venezuela en 1981, siendo ahora más bajas en los menores de 10 años, en los varones de 10 años y más y en las niñas de 10 a 15 años y más elevadas en las mujeres de 16 años y más. Estos valores pueden ser revisados en la medida en que se disponga de mayor información sobre patrones nacionales de peso y talla, actividades ocupacionales y discrecionales de la población y, además, se prevé que las necesidades energéticas aumentarán en la medida que la población menor de 10 años logre un desarrollo físico más acorde con su potencial genético y la población en general aumente su actividad física